Estratégias católicas para o controle político dos EUA
“Uma nação sob Deus”. John M. Swomley revela uma campanha política maciça, pela igreja católica, que está em andamento num esforço para alcançar o controle religioso e político de políticas e instituições americanas cruciais, um esforço que a imprensa popular e a televisão praticamente ignoraram. Dr. Swomley discute os sucessos do esforço, incluindo o estabelecimento, pelos bispos católicos de uma organização em cada paróquia, diocese, estado e em outros níveis, em um esforço para assumir o controle da política americana que almeja a capacidade de controlar escritórios políticos e judiciais.
Uma campanha política maciça está em andamento em um esforço para alcançar o controle religioso e político de políticas e instituições americanas cruciais, um esforço que a imprensa popular e a televisão praticamente ignoraram. Foi inspirado pelo Vaticano e foi realizado ao longo de um período de anos sob a supervisão do Conselho Nacional de Bispos Católicos. Os bispos criaram a impressão de que falam por 59 milhões de católicos, o que os torna uma força política formidável, capaz de influenciar ou intimidar presidentes e outros funcionários públicos.
Por exemplo, eles tinham uma relação importante e próxima com o presidente George Bush. Um mês depois que Bush assumiu o cargo, ele incluiu todos os cinco cardeais dos EUA em reuniões na Casa Branca e, depois disso, os cardeais Bernard Law de Boston e John O’Connor de Nova York passaram a noite na Casa Branca como convidados do presidente. Doug Wead, um assistente especial do presidente, foi citado em 29 de dezembro de 1989, National Catholic Reporter como dizendo que Bush “tem sido mais sensível e acessível às necessidades da Igreja Católica do que qualquer presidente que conheço na história americana… Queremos que a Igreja se sinta amada e desejada, e queremos que eles tenham informações.” Essa relação e contribuição foi mantida através dos cardeais. Wead também se gabou de que “esta administração nomeou mais oficiais do gabinete católico do que qualquer outro na história americana”.
Havia, no entanto, um número na administração Reagan, também. Os bispos organizaram sua campanha política em 1975 e a esboçaram em uma carta pastoral interna para funcionários e organizações católicas. É uma campanha ambiciosa destinada ao controle de nomeações judiciais, congresso e outros cargos políticos nacionais e estaduais. Em seu livro Bispos Católicos na Política Americana, o escritor católico Timothy A. Byrnes chama o plano dos bispos de “a liderança política mais focada e agressiva” já exercida pela hierarquia católica americana. Esta campanha política, organizada em torno das questões do aborto e de certas formas de controle de natalidade, tem implicações mais amplas. A capacidade de controlar escritórios políticos e judiciais em uma questão doutrinária pode e será utilizada em outros assuntos, como auxílio às escolas paroquiais à negligência das escolas públicas e uso da legislação previdenciária para prover fundos para as atividades de caridade das igrejas, entre outros.
Em seus planos, os bispos listam vinte grandes organizações católicas – como os Cavaleiros de Colombo, a Associação católica de Imprensa, a Associação de Médicos Católicos e a Associação de Advogados Católicos – então começam a “explicar a estratégia política e discutir como cada grupo pode participar”. Isso envolve a obtenção de “As Organizações Nacionais … para inventário de suas capacidades políticas internas sistematicamente por meio de suas próprias relações governamentais” e para “estabelecer uma estrutura de comunicação de Washington para o escritório nacional de cada organização para ativar o apoio ao programa político”.
O foco principal da campanha dos bispos é a nomeação judicial, de modo a reverter decisões da Suprema Corte que legalizam o aborto. “Devem ser feitos esforços para reverter a decisão, para impedir que os tribunais inferiores interpretem e apliquem [decisões do SUPREMO Tribunal] de forma mais agressiva e mais absolutamente do que a Suprema Corte”, ditam os planos. Os bispos também “pedem a nomeação de juízes” que possam ser contados para se opor ao aborto. Eles já foram bem sucedidos em que apenas juízes anti-aborto foram nomeados durante os anos Reagan e Bush – nenhum juiz pró-escolha foi nomeado para o banco.
Hoje [1998], mais de 70% dos nossos juízes federais são basicamente anti-aborto, assim como pelo menos quatro juízes da Suprema Corte. Para influenciar a nomeação de juízes, era necessário que os bispos influenciassem ou controlassem outros ramos do governo. Assim, uma estratégia tripla foi “direcionada para as áreas legislativa, judicial e administrativa”. Isso significava que “todas as organizações e agências católicas patrocinadas, regionais, diocesanas e paroquiais da Igreja [devem] prosseguir com o esforço triplo”.
Quando Ronald Reagan foi eleito presidente, um grande esforço foi feito para influenciá-lo, especialmente no ponto da política externa. A única cobertura popular da imprensa foi uma reportagem de Carl Bernstein na revista Time em 24 de fevereiro de 1992. Bernstein relatou que “os principais atores administrativos eram todos católicos romanos devotos”: chefe da CIA William Casey; Conselheiros de Segurança Nacional Richard Allen e William Clark; Secretário de Estado Alexander Haig; Embaixador em Large Vernon Walters; e o primeiro embaixador de Reagan no Vaticano, William Wilson.
A Time também informou que, “em resposta às preocupações do Vaticano, a Administração Reagan concordou em alterar seu programa de ajuda externa para cumprir os ensinamentos da Igreja sobre controle de natalidade. … A política americana foi alterada como resultado de o Vaticano não concordar com nossa política”, explicou Wilson. “Os programas de ajuda americana em todo o mundo não atenderam aos critérios que o Vaticano tinha para o planejamento familiar.” A Agência para o Desenvolvimento Internacional “enviou várias pessoas do [Departamento de] Estado para Roma”, disse Wilson, “e eu os acompanharia para encontrar o presidente do Pontifício Conselho para a Família, e em longas discussões eles finalmente receberam a mensagem.”
O Vaticano estava diretamente envolvido através de Pio Laghi, seu delegado apostólico em Washington, D.C., com os membros católicos da equipe de Reagan, de acordo com o artigo da Time. De acordo com o Dr. R. T. Ravenholt, o candidato presidencial Jimmy Carter fez um acordo em 31 de agosto de 1976, com um grupo de bispos católicos liderados pelo Arcebispo Joseph Bernadin, no qual os bispos, concordando em não endossar o oponente de Carter, Gerald Ford, receberam grandes concessões em termos de nomeados políticos católicos que desmembraram e paralisaram os programas de planejamento familiar do Departamento de Estado. Ravenholt, que estava servindo como diretor do programa de população global da AID, foi removido.
O Poder Legislativo de Governo, de acordo com o plano dos bispos, requer uma organização mais complexa para cobrir todos os distritos congressionais. Imediatamente após a formulação do plano de campanha, em 1975, os bispos começaram a “estabelecer em cada diocese um Comitê Pró-Vida para coordenar grupos e atividades dentro da diocese no que diz respeito às estruturas legislativas federais”. Este comitê “atuará através do diretor diocesano pró-vida, que é nomeado pelo Bispo para direcionar esforços pró-vida na diocese”. O comitê também incluiu um representante do distrito congressional para “desenvolver grupos centrais com relações próximas com cada senador ou representante [e organizar um] esforço de base em cada distrito do Congresso”. Sempre que há um “Cronograma de Recesso da Casa”, o plano “torna a tarefa de visitar o representante em seu distrito tanto imperativo quanto alcançável”.
No nível congressional, os bispos já têm um firme apoiador do Vaticano em Henry Hyde. Como presidente do Comitê Judiciário da Câmara, ele tomou a iniciativa de promover uma emenda anti-aborto à Constituição dos EUA. É Hyde quem está atualmente promovendo a emenda Istook, que disponibilizaria fundos governamentais para organizações religiosas. Em 1996, Hyde também presidiu o Comitê de Plataforma do Partido Republicano, que tem consistentemente dado direitos de vida fetal superiores aos de mulheres grávidas.
Em cada estado, há também um comitê coordenador estadual para trabalhar em políticos estaduais e legisladores – os bispos não negligenciaram nada. Eles pedem aos católicos que “elejam membros de seu próprio grupo, ou simpatizantes ativos, para cargos específicos em todas as organizações partidárias locais”. Em outras palavras, os bispos estabeleceram uma organização em cada paróquia, diocese, estado e em outros níveis, em um esforço para assumir o controle da política americana, sabendo muito bem que a maioria dos americanos não vota e muitas vezes não são informados da determinação dos grupos religiosos para alcançar seus objetivos políticos.
O financiamento para este esforço político vem do próprio orçamento dos bispos, que em 1993 forneceu US$ 1,8 milhão a mais do que três vezes o próximo maior item orçado. No entanto, outras grandes fontes de financiamento incluem os Cavaleiros de Colombo e doadores católicos ricos, como o dono da Domino’s Pizza e a família de cerveja Coors.
Outro aspecto do plano dos bispos é seu esforço ecumênico para organizar evangelistas protestantes e igrejas como grupos de “frente”, de modo a evitar críticas anti-católicas ou reconhecimento de que há uma campanha católica para controlar a política. Neste nível, eles têm sido altamente bem sucedidos em trazer em sua campanha a Convenção Batista do Sul, os Mórmons, e numerosos outros grupos liderados por evangelistas protestantes, incluindo Pat Robertson, Jerry FaIwell, e James Kennedy, e líderes leigos, incluindo o senador do Missouri John Ashcroft das Assembleias de Deus. Embora os bispos tenham uma extensa rede de publicidade, eles estão bastante satisfeitos em deixar esses grupos protestantes receberem grande atenção na imprensa pública, desde que sirvam aos interesses do Vaticano.
A combinação desses grupos, juntamente com as organizações católicas pró-vida, são vagamente conhecidas como a direita religiosa. Esses indivíduos e grupos são representados formal ou informalmente por organizações como o Conselho de Política Nacional, a Coalizão Cristã e organizações fundadas pelo líder católico de direita Paul Weyrich: a Heritage Foundation e a Free Congress Foundation. Eles se opõem à separação da igreja e do Estado, liberdade reprodutiva para as mulheres, planejamento familiar e direitos iguais para gays e lésbicas e, em geral, favorecem a ajuda às escolas paroquiais ou à educação domiciliar sobre escolas públicas adequadamente financiadas. Nesta última questão, embora a maioria das crianças católicas, especialmente católicos de baixa renda, frequentem escolas públicas, nenhum cardeal ou bispo é um defensor ou defensor declarado da educação pública. Não é uma prioridade ou preocupação do Vaticano e, em todas as questões acima, os direitistas católicos e protestantes estão unidos.
É irônico e talvez significativo que a Coalizão Cristã esteja sendo investigada na medida em que suas contribuições são ilegais, uma vez que afirmam ser uma organização totalmente religiosa não envolvida na política. Enquanto isso, a igreja católica e organizações católicas que estão claramente envolvidas na atividade política não foram tão investigadas.
Há um grupo muito grande de católicos progressistas que são pró-escolha e favorecem o controle de natalidade, direitos iguais para as mulheres, liberdade religiosa e educação pública; em geral, eles apoiam candidatos com tais opiniões. No entanto, eles não são organizados politicamente de modo a defender ou dar conforto aos políticos progressistas. No entanto, eles forneceram a margem de votos para a candidatura à reeleição clinton-gore nos doze estados mais fortemente católicos, embora os bispos fortemente atacaram Clinton por seu veto a um projeto de lei de aborto tardio e de maneiras tranquilas apoiaram a candidatura republicana. Isso demonstra que os bispos não falam por todos os católicos e que os políticos que não se intimidam com a campanha dos bispos podem muitas vezes ganhar contra aqueles que cedem aos esforços políticos dos bispos.
Ainda assim, a ameaça à América representada pelos bispos católicos e seus aliados protestantes é muito grande. No mínimo, seus esforços poderiam levar a alguma forma de governo teocrático sombrio, como no sul da Irlanda, onde os bispos coletivamente são conhecidos como o “parlamento roxo”. O que é necessário para contrariar isso é uma clara exposição da campanha dos bispos católicos e seu conluio com a ala direita protestante que eles ajudaram a organizar (ver o Humanista de Março/Abril de 1996), juntamente com uma forte contraofensiva em defesa da separação igreja-Estado.
Também deve ser óbvio que organizações como a União Americana das Liberdades Civis, que dependem de um judiciário independente e da defesa judicial da Declaração de Direitos, não podem ser eficazes se a separação entre igreja e Estado for erodida e as maiorias do Congresso forem dominadas pela direita religiosa. Novas estratégias, novas organizações de eleitores progressistas e mais educação de base devem se tornar a ordem do dia. Até que isso aconteça, é essencial alertar a todos sobre a campanha católica para a América e seus aliados protestantes.
John M. Swomley é o Prêmio Humanista de Serviço Distinto, professor emérito de ética social na St. Paul School of Theology em Kansas City, Missouri, e presidente dos Americanos pela Liberdade Religiosa.
Fonte: O HUMANISTA, Maio/Junho de 1998.
(Tradução: Hendrickson Rogers e Google).
