Josefo e a Queda de Jerusalém

O historiador judeu Flávio Josefo é nossa fonte primária de informação sobre a queda de Jerusalém. Durante a revolta judaica de 66 a 70 d.C., Josefo começou como líder rebelde, mas no meio do caminho trocou sua lealdade, passando para o lado romano. Acompanhou o general romano Tito no cerco a Jerusalém e assim foi testemunha ocular dos acontecimentos horríveis que envolveram a queda da cidade.

Os romanos foram esmagando lentamente a revolta na periferia, por isso os refugiados afluíram para Jerusalém, na qual se deu a batalha culminante da guerra. Os judeus dentro da cidade estavam divididos por dissensões internas, com vários grupos rebeldes competindo pelo controle. Havia terríveis perdas de vida, e as condições pioraram quando os romanos tomaram Jerusalém, na primavera de 70 d.C.

As tropas de Tito ocuparam o muro exterior, por volta do mês de maio, e capturaram a estratégica fortaleza Antônia. A destruição do templo era iminente, porém muitos defensores judeus provavelmente acreditavam que Deus iria defendê-los e a seu templo até o fim. Apesar de tudo, no final do mês de agosto os romanos atacaram o templo com sucesso, ateando fogo nos portões e subjugando seus defensores.

Com o santuário arruinado, os judeus perderam a esperança, e seguiu-se o massacre. Josefo descreveu o incidente da seguinte forma: “Nenhuma piedade foi mostrada por causa de idade ou por respeito a qualquer dignidade — crianças, anciãos, leigos e sacerdotes eram igualmente mortos. A batalha seguiu adiante e alcançou a todos, até mesmo os que imploravam por piedade e os que resistiam. As chamas estenderam-se a uma grande distância, e o barulho do fogo misturou-se com os gemidos dos que estavam perecendo; e tal era a altura do fogo e a magnitude do incêndio que qualquer um pensaria que a cidade inteira estava em chamas” (Guerras dos judeus, 6.5.1).

Assim, a profecia de Jesus a respeito da destruição do templo estava cumprida (Mt 24.2).

Fonte: Bíblia Arqueológica, p. 1606.

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